Depuis 1969, l’INRS se démarque en faisant rayonner la recherche de haut niveau réalisée au Québec à l’échelle internationale, en transférant les savoirs et savoir-faire pour contribuer à l’avancement des connaissances et en formant une relève outillée pour relever les défis scientifiques et sociétaux. Première université au Canada en termes d’intensité de recherche (subventions par professeurs), l’INRS offre des programmes d’études de de 2e et 3e cycles dans des secteurs stratégiques de la recherche (sciences de l’eau et de la Terre, environnement, énergie durable, matériaux, laser, télécommunications, santé humaine, environnementale et animale, études urbaines, culture et société.